Rare Plants - The Alpine Botanical Garden On The Schachen

On top of the Schachen mountain in the Bavarian Alps you can visit a very special garden: The "Alpengarten auf dem Schachen" is an alpine botanical garden at an altitude of 1850 meters a.s.l. (6070 feet). Several paths lead to the peak, one of them is the "king's path" for it was used by the Bavarian King Ludwig II who had a lodge "just around the corner". You can bet it has a remarkable panoramic view at this place. It's a 3 hours walk to get here from the valley some 850 meters below (located at 3280 feet).

This facility is over 100 years old and shows a big number of extraordinary and often enough rare plants that can only be found in mountain ranges at very high altitudes. The whole garden is neatly divided into special areas that cover plants from a certain region. So this panorama was shot inside the Pyrenees, surrounded by the Himalayas and the Caucasus Mountains. In the upper areas you can also find plants from the Rocky Mountains, the Alps and also from the Arctic.

This place can be visited from July until early September and the staff members can stay in the gardener's house during that time.

I want to thank the administrative department of the Botanical Garden in Munich for the friendly permission to shoot panoramic photographs inside the alpine garden. Munich's Botanical Garden (see also Simon Baker's submission) is also worth a visit and is even easier to reach. Special thanks go to Rudi Müller for his exceptional guided tour to and through the garden. It was both educational and entertainig.

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Europe / Germany

Lat: 47° 25' 15.9" N
Long: 11° 6' 44.7" E

Elevation: 1850

→ maps.google.com [EXT]

Precision is: High. Pinpoints the exact spot.

• Voigtländer Bessa-L, 12 mm rectilinear ultra wide angle lens, Fuji Reala, Novoflex panoramic head and mini tripod

• Nikon LS-4000 with Silverfast scanning software

• Photoshop, CubicConverter, VRPrep

Der Botanische Alpen-Garten auf dem Schachen ist eine Aussenstelle des Botanischen Gartens in München. Hier fand man vor über hundert Jahren perfekte Bedingungen zur Aufzucht, Pflege und Arterhaltung seltener Pflanzen, die sonst nur in speziellen Lebensräumen in den höchsten Bergregionen der ganzen Welt überleben können. Überleben ist dabei ein wichtiges Stichwort: Die Frostperiode dauert hier oben extrem lange, so dass sich die eigentliche Wachstumsperiode in einem sehr schmalen Zeitfenster abspielen muss. In der Zeit setzen aber hohe UV-Strahlung, Wind und extreme Wetterschwankungen den teilweise sehr zarten Pflanzen zu. An einem Hochsommertag im August wurden hier oben einmal 40 cm Neuschnee gemessen! Andererseits entwickeln die hier oben wachsenden Verwandten von Pflanzen aus den tieferen Regionen gerade auch deswegen interessante Eigenschaften, die im Flachland nicht erreichbar sind: so sind z.B. die Farben der Blüten teilweise kräftiger (blauer Enzian).

Die Begeisterung mancher Besucher über einzelne Pflanzen kennt leider kaum Grenzen, und so verschwinden immer wieder Exemplare. Jahre der Pflege werden dadurch zerstört, die entwendeten Pflanzen selbst haben keine Überlebens-Chance. Und wieder ist ein weiterer Schritt zur Auslöschung von Arten getan.

Ich möchte mich hier bei der Verwaltung des Botanischen Gartens München-Nymphenburg bedanken, die mir die Aufnahmen und den Zutritt noch vor der offiziellen Öffnung gestattet haben, ganz besonders herzlich aber bei Herrn Rudi Müller für eine sehr lehrreiche und kurzweilige Führung auf den Schachen und durch die Anlage. Den Besuch des Alpengartens möchte ich jedem Bergwanderer ans Herz legen, mir hat dieser Tag ein ganz neues Blickfeld eröffnet.