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Water has played an essential role in the development of Flensburg. It all started with a small fishermen settlement about 1000 years ago. In the 16th century Flensburg was an important trading town and, with a population of about 5,000 and 200 ships, it was the largest trading centre of the Danish crown, more important than Hamburg or Copenhagen at the time. During the 30-year war, 1618-1648 and the northern wars, 1712 – 1721 in Schleswig-Holstein, a rapid demise set in. At the end of the 18th century, under the protection of the Danish King Christian VII, ships sailed to the West Indies bringing back sugar cane, tobacco and rum as semifinished products to be processed in Flensburg. In 1795 Flensburg's merchant fleet had 295 ships. After the World War 1, the present Danish-German border was fixed in 1920. North Schleswig became part of Denmark and Flensburg on the German side, a border town. The harbor doesn't have an important trading role anymore, but Flensburg still has the flair of an old harbor town. Beside the shipyard that was founded in 1872 and today very successfully builds RoRo ships, there are several marinas for modern yachts, a special marina for old ships, which is called "Museum Harbor" with about 20 seagoing old ships, a museum shipyard and the last seagoing passenger steamer ("ALEXANDRA" built in 1908) in Germany.
Das Wasser trägt eine entscheidende Rolle in der Entwicklung Flensburgs. Es begann vor etwa 1000 Jahren mit einer kleinen Fischersiedlung. Im 16ten Jahrhundert war Flensburg eine wichtige Handelsstadt. Mit einer Population von etwa 5000 und ca. 200 Schiffen, war die Hafenstadt das größte Handelszentrum der dänischen Krone, wichtiger als Hamburg oder Kopenhagen zu der Zeit. Während des 30-Jährigen Krieges 1618-1648 und den Nord Kriegen von 1712-1721 in Schleswig-Holstein nahm die Bedeutung Flensburgs enorm ab. Ende des 18ten Jahrhuderts, unter dem Schutz des dänischen Königs Christian VII, segelten flensburger Schiffe bis nach Westindien und brachten Waren wie Rohrzucker, Tabak und Rum als Halbfabrikate zurück, um diese in Flensburg zu veredeln. 1795 besteht die Handelsflotte aus 295 Schiffen. Nach dem 1. Weltkrieg wird die aktuelle Deutsch-Dänische Grenze Festgelegt. Nordschleswig geht an Dänemark und Flensburg wird zur Grenzstadt. Der Hafen spielt heute keine entscheidende Rolle mehr für den Handel, jedoch hat Flensburg immer noch das Flair einer alten Hafenstadt. Neben der Werft, die 1872 gegründet wurde und heute sehr erfolgreich RoRo-Schiffe baut, gibt es Yachthäfen, einen Museumshafen mit etwa 20 seetüchtigen alten Schiffen, eine Museumswerft und das letzte seegehende Passagierdampfschiff Deutschlands ("ALEXANDRA" gebaut 1908).